從柏拉圖，經過兩千多年，德國唯心論哲學家康德（Immanuel Kant, 1724－1804）就提出一些現象界與本體界的問題；在現象界所看見的事物，人的理性都可以解釋、闡述、分析，而康德指出，在本體界，有三樣事物是人理性無法搆到也不能真正瞭解的，就是上帝、自由與不朽。康德到底是謙卑的言語所產生的結論，或是對限制的瞭解、還是對超越限制的輕看？我只能說他已經無意中為不可知論奠立基礎，康德應當也被稱為不可知論之父 the father of agnosticism，就是19世紀史賓塞（Herbert Spencer, 1820-1903）以及赫胥黎（Thomas Henry Huxley, 1825-95）這兩個不可知論哲學家的先驅。

康德認為本體界的事情是我們無法知道的，他說，「我不能知道本體界的上帝是誰，我卻知道有一種東西在我裡面觸動我、催逼我、鞭策我一定要行善；這行善的觀念是我所知的，我知我要行善，這種「知」不是純理性，因為需要實踐在生活，稱為實踐理性。這一道要行善的命令人不能推拖、不能除掉，凡有人性、有生命存在、有生活體驗的人都知道自己裡面沒有比這更高的命令，這命令超越國家、父母、老師、歷史上任何人，是神將這命令放在我們裡面，這種超過萬有的無上命令，哲學稱為 Categorical Imperative、無上的命令、The Highest Commandment、The Highest Imperative。上帝逼你行善，那你就將善行出來；你行善，你就知道這不是人的作為、人的要求，而是神的。康德就從這方面去假定上帝存在，雖然上帝是溝通不來、是本體界的事物。

Phenomenon World 是現象界（此岸），Noumenon World是本體界（彼岸）；而上帝在本體界裡，是現象界裡的我們不能用純理性去瞭解的；但在實踐的範圍裡，我們假定神一定存在，否則，這種無上命令從哪裡來？這是人類經過幾千年的哲學成果，超越亞理斯多德的「第一因」，亞理斯多德的第一因和道德的關係沒有連結，但是在康德的本體界與現象界的關連中，上帝成為道德的鞭策、推動者，是命令的源頭；但是康德依然沒有正確答案！因為當我要行善時，我無法行出來。康德只能說，「人類要向最高的理想追求，永不懈怠。」最高的善的拉丁文稱為 Summum Bonun，Summum 最高，Bonun 良善，就是 The Highest Good 至善的意思；全人類有一種共同的義務，我們要追求最高完善的理想。