小朋友們好！ 在聽上帝的話語之前， 讓我們先禱告。 主啊，我們禱告懇求禰帶領， 讓我們能聽明白禰的話語。 求主幫助我們， 明白禰是何等地愛禰的教會。 願禰也使我們 對禰教會的愛心上長進。 感謝主。 奉主耶穌的名，阿們。 小朋友們，牧師想問， 有誰知道教會有多久的歷史了？ “牧師，我知道！ 教會已經有 100 年曆史了。” “你為什麼說有 100 年了？” “因為我的教會 已經有一百年歷史了。” “難道，教會的歷史 真只有 100 年嗎？” “不是的，牧師！” 可能有人說： “有 1000 年的歷史。” “你為什麼說有 1000 年呢？” “因為有的教會，比如那些在歐洲的， 有 1000 年曆史了。” 那麼，教會到底有多久的歷史了？ 小朋友們， 其實教會已經很老了。 教會在很久以前就成立了。 從什麼時候呢？ 如果你說 教會是 2000 年前誕生的話， 那就是在五旬節， 聖靈降臨的時候，你說得對。 五旬節的確是教會誕生的日子。 教會是一群有信心的人， 是得救的子民， 是敬拜上帝， 跟隨耶穌基督的一群人。 不過，那群人是否從 2000 年前的五旬節， 才開始存在的呢？ 小朋友們，不是這樣的。 我們如果往回看，就會發現 舊約聖經有 “子民” 的觀念。 所以 “敬拜上帝的一群人” 在很早以前就存在了。 從什麼時候？ 從但以理的時代嗎？不是。 從大衛的時代嗎？不是。 從摩西的時代嗎？也不是。 我們如果一直往回看， 探索敬拜上帝的這群人， 就會發現，這從上帝創造人就開始了， 就是亞當和夏娃。 小朋友們，聖經告訴我們， 上帝創造人跟創造其他受造物有所不同。 比如，人跟動物和植物， 哪里不同呢？ 上帝是按照祂的形像和樣式創造了人， 使人成為唯一能認識上帝， 跟上帝建立關係， 並且能敬拜上帝的受造物。 人被上帝所造 是為了敬拜和榮耀上帝。 那個時候， 雖然地上只有亞當和夏娃， 但是他們也被稱為 敬拜上帝的一群人。 他們將是上帝的子民， 上帝將是他們的主。 但是，小朋友們，聖經也 記載了很悲慘的一件事。 上帝和祂子民的美好關係， 後來破裂了， 因為人犯了罪，墮落了。 他們吃了上帝禁止吃的 分別善惡樹的果子。 魔鬼引誘他們 要敵擋上帝，悖逆上帝。 小朋友們，人的墮落破壞了 人和上帝之間的團契， 因為他們無法再全然敬拜上帝了。 而且，罪已經破壞 人彼此之間的關係。 人的墮落是不是 只影響亞當和夏娃呢？ 小朋友們， 人的後代怎麼樣呢？ 他們變得更好嗎？ 聖經說， 人的後代並沒有更好， 反而變得更壞！ 因為亞當和夏娃的兒子該隱， 殺死了他的弟弟亞伯。 聖經甚至告訴我們，該隱和他的後裔 成了越來越遠離上帝的一群人。 到《創世記》第 11 章， 聖經記載巴別塔的故事。 那裏聚集一大群人。 他們不是崇拜和榮耀上帝， 反而另上帝憂傷。 所以上帝就擾亂他們的語言， 把眾人分散到全地。 難道，當時再也沒有人敬拜上帝嗎？ 那個時候，在全地的人當中， 依然有一群人真心敬拜上帝。 他們是誰？ 他們是塞特的後裔。 這些人後來延續到 一個叫亞伯蘭的人。 小朋友們，上帝後來呼召了亞伯蘭， 並且給他一個特別的應許。 上帝給亞伯蘭的應許是什麼？ 上帝應許要使亞伯蘭成為大國， 而且上帝要使地上的萬族 因亞伯蘭得福。 上帝後來把亞伯蘭的名字 改為亞伯拉罕， 意思是 “萬國之父”。 從亞伯拉罕的後裔中， 上帝要分別出一族人，是敬拜上帝的子民。 我們知道 亞伯拉罕隨後得一個兒子， 他就是以撒， 他後來要生下雅各。 雅各有 12 個兒子， 從雅各的 12 個兒子中， 上帝使他們成為敬拜上帝的一族人， 他們後來被稱為 “以色列人”。 我們一起來看 《創世記》第 28 章 3 節， 寫著什麼呢？ “願全能的上帝賜福給你， 使你生養眾多，成為多族。” 小朋友們， 牧師要提醒你們，一定要注意。 “多族” 一詞， 來自希伯來語。 我們知道， 舊約聖經是用希伯來語記載的。 “多族” 一詞是 “qahal”， 這一詞在後來的希臘語舊約聖經裏 翻譯成 “ekklesia”。 你們當中也許有人聽過這個詞。 “牧師，我聽過那個詞。” 是的。 聖經中 “教會” 一詞 就是來自 “ekklesia” 一詞。 那我們到什麼時候， 終於看到有一族人敬拜上帝呢？ 小朋友們，是什麼時候呀？ 我們現在進入《出埃及記》。 400 年後，以色列人在埃及被奴役， 但最後他們被釋放了。 他們為什麼被釋放？ 是因為他們夠強大， 所以打敗了埃及人嗎？ 不是的。 而是因為上帝大能之手。 你們在主日學肯定有聽過 有關埃及人遭受十災的故事吧？ 上帝因此打敗了他們， 釋放了以色列人。 小朋友們， 上帝為什麼要釋放以色列人呢？ 上帝釋放以色列人， 是為了讓他們自由無度嗎？ 為了讓他們為所欲為嗎？ 《出埃及記》記載， 上帝釋放他們，領出埃及是為了 讓他們成為敬拜和事奉上帝的子民。 和教會一樣吧？ 小朋友們， 教會是一群什麼樣的人啊？ 是一群敬拜和事奉上帝的子民。 然後，上帝帶領他們到西奈山。 在那裏發生了什麼呢？ 上帝在那裏宣告， 以色列人是屬上帝的子民， 是上帝所愛的產業。 你們看《出埃及記》第 19 章 5-6 節， 提到以色列是祭司的國度，是聖潔的國民。 “聖潔” 是什麼意思？ 意思是從其他民族中分別出來， 成為屬上帝的子民。 你們讀《出埃及記》第 19 章 5-6 節， 寫著： “如今你們若實在聽從我的話， 遵守我的約， 就要在萬民中做屬我的子民， 因為全地都是我的。 你們要歸我做祭司的國度， 為聖潔的國民。 這些話你要告訴以色列人。” 身為上帝的子民， 他們領受上帝的應許： 上帝要住在他們中間， 做他們的上帝。 哇，世界上沒有其他的民族 擁有這樣的上帝。 《出埃及記》第 29 章 45 節，上帝說： “我要住在以色列人中間， 做他們的上帝。” 這是極大的喜樂吧，小朋友們？ 極大的喜樂， 有上帝住在我們中間。 但令人遺憾的是， 如同亞當夏娃以及他們的後裔， 以色列人也不順服上帝。 他們仍然留念過去 在埃及所見過的偶像。 所以，當摩西在西奈山上 領受上帝的命令時， 以色列人在山下， 以色列人身為上帝子民的以色列， 在山下造了一個偶像。 那是一個金牛犢像。 哇，他們是上帝的子民， 不應該只榮耀上帝嗎？ 他們反而令上帝憂傷。 他們沒有真正地敬拜上帝。 上帝最終懲罰他們， 但沒有丟棄他們。 上帝仍然帶領他們走向 應許之地——迦南。 自從出了埃及 40 年後， 他們到了迦南。 約書亞帶領他們 進入上帝的應許之地。 他們終於進入那片土地。 但是，那裏發生了什麼事呢？ 他們成了忠心的子民嗎？ 聖經再次記述他們的不忠。 從士師時代到以色列國成立， 他們一直不忠。 當以色列國成立時， 上帝甚至允許他們在國中建造聖殿。 那座聖殿意味著一件事： 上帝樂意與他們同在。 有了聖殿在他們中間， 他們是不是成了 忠心敬拜上帝的子民呢？ 小朋友們，很遺憾的是， 先知們在舊約後續的書卷 告訴我們後來發生的事。 他們做了什麼呢？ 小朋友們，儘管上帝守約， 以色列人對祂仍然不忠。 他們的行為敗壞， 他們敵擋上帝。 他們是名副其實的上帝的子民， 但是他們的心都傾向偶像。 這不守聖潔的子民， 上帝要怎麼願意住在他們中間呢？ 後來，上帝懲罰他們。 上帝任憑他們被仇敵打敗。 上帝甚至離開祂聖潔的居所， 就是在耶路撒冷的聖殿。 上帝丟棄他們。 故事到這裏結束了嗎？ 還沒有呢，小朋友。 為什麼？ 因為還有盼望， 是上帝的子民被恢復和更新的盼望。 雖然上帝的子民不忠， 但是上帝是忠心、信實的上帝。 上帝是守約的， 而祂不會讓祂的聖名被其他民族羞辱。 “我卻為我名的緣故沒有這樣行， 免得我的名在我領他們 出埃及的列國人眼前被褻瀆。” 所以，小朋友們， 以色列國被毀並不是聖經的終點。 那流亡異地的子民， 總有一天，上帝會重建他們。 在上帝所差遣的一位君王下， 祂帶領我們進入新約。 小朋友們， 新約裏哪一個應許最重要呢？ 那就是 上帝子民內心的大改變。 他們會成為新的子民。 他們的心不再剛硬， 而是要在新約裏 被上帝改變為新心。 上帝要把祂的律法 放在他們心裏。 上帝要把律法 寫在他們的心版上。 新的以色列 會成為上帝的僕人， 成為萬國之光， 照上帝的旨意使萬國復興。 小朋友們， 先知書裏所預言的新的以色列， 那上帝的僕人， 是在誰裏顯明的呢？ 誰呀？ 是在耶穌基督裏顯明的。 從耶穌降生起，祂成全了先知們 在舊約裏一個又一個的預言。 身為新的以色列， 耶穌忠心而完美地遵守 並成全天父的計畫。 祂甚至必須面對死亡。 祂甘願在十字架上捨命。 藉著祂所灑的寶血， 上帝要建立新的子民， 是要真誠地認識 和敬拜祂的子民。 小朋友們， 正是耶穌成全了 上帝起初對聖潔子民的計畫。 所有在耶穌裏聚集的人要成為 屬上帝的子民，敬拜上帝的子民。 那子民不單是亞伯拉罕的肉身後裔， 也包括萬國、萬民、萬族、萬語的人。 所以，今天的教會是由世界各國、 各族組成的對吧？ 其中有很多民族和語言。 耶穌在死後， 過了三天便復活。 在祂復活後的 40 天裏， 耶穌多次向門徒顯現， 教訓他們上帝的國的奧秘， 然後祂就升天。 耶穌升天之前， 把天國的使命賜給門徒， 要他們作祂的見證人。 在哪里作見證呢？ 在耶路撒冷、猶太全地、 撒瑪利亞，直到地極。 這說明全世界各地要 有上帝的子民。 耶穌之前告訴他們先留在耶路撒冷， 等待上帝非常重要的應許。 小朋友們，是什麼應許呢？ 是聖靈的降臨！ 耶穌升天後的第十天， 就是五旬節。 那時發生了一件重要的事。 那就是所應許的聖靈降臨了。 聖靈的降臨日 也叫作教會的誕生日。 從那天起，聖靈要住在 每一個信耶穌的人裏面。 聖靈要通過他們而動工。 如果沒有聖靈， 曆世歷代的聖徒和教會 不可能有能力 執行上帝的使命。 從那天起， 教會開始分散到全世界， 從耶路撒冷直到地極， 包括你目前所在的地方。 今天參加的聖經營的你們， 有的在雅加達、 蘇門答臘、爪哇、蘇拉威西、 加裏曼丹、巴厘島、 努沙登加拉，甚至在巴布亞。 在任何地有方上帝的教會。 上帝的教會將一直建立 在各國、各地、各族當中， 直到上帝的旨意完全成全。 小朋友們， 這就是教會漫長的歷史。 因此，教會不單在你的城市裏， 不單在你的時代裏， 也不單在我的時代裏， 或在祖父母的時代裏， 而是教會的種子從《創世記》 亞當和夏娃的時代就已經開始了， 並且教會將持續存在， 直到耶穌的再臨。 《啟示錄》第 7 章 9 節告訴我們， 有一天將有許多信耶穌的人， 從各國、各族、各民、各方來， 要站在上帝的寶座和羔羊面前。 我們一起來禱告。 主啊，我們求禰繼續不斷地 保守禰的教會。 願禰使用我們每一個人， 使用禰的兒女們延續主的工作， 將主的教會傳承下去直到未來。 感謝主。 奉主耶穌的名求， 阿們。