〈羅7:12〉提到律法使我們知道上帝的聖潔、公義、良善，而〈羅3:19-20〉提到律法本是叫人知罪；人怎會知罪呢？你先看見神的聖潔，才知道你違背了神的聖潔，這是不聖潔；你先看見神的公義，才知道自己違背了祂的義，這是罪；你先看見神的良善，才知道自己違背了祂的善，這是不善。神就這樣奇妙地照著祂的次序，先啟示公義，後啟示慈愛；使《舊約》成為定罪的職事，the ministry of Old Testament is the ministry of condemnation，《新約》成為赦罪的職事，the ministry of forgiveness is the New Testament；神藉著律法把所有的人都圈在罪中，人這時候才知道神是公義的，祂要審判，而人自己是該死的。（參 林後3:9, 加3:22）

律法使你瞭解神的聖潔、公義、良善，進而使你產生對神的敬畏；「敬畏神」就是《舊約》的中心主題，〈傳12:13〉「這些事都已聽見了，總意就是：敬畏上帝，謹守祂的誡命，這是人所當盡的本分。」而《新約》的中心主題是就是「親近神」，就是來到主面前，〈弗3:12〉「我們因信耶穌，就在祂裡面放膽無懼，篤信不疑的來到上帝面前。」這以馬內利的上帝，祂不是高高在天寶座上的審判者，祂是道成肉身住在我們中間的拯救者。

人先看見神的威嚴，以後再明白神竟然施恩給他，他就不會玩弄、糟蹋上帝的恩典；這是很重要的事情！所以，慕迪（Dwight Lyman Moody, 1837-1899）說，「人先認識神的威嚴，然後他會感激神，竟然也把恩典賜給他這不配得的人。」馬丁路德（Martin Luther, 1483－1546）說：「人知道神的威嚴以後，他就會戰兢地求神把恩典賜給他。」所以如果我們所傳的上帝是大有憐憫慈愛，卻從來不講上帝的聖潔、公義，所傳講的對象，不可能產生敬畏上帝的心；兩者一定要配合起來的。