施洗約翰比先知更大,因為先知預言他要來;因為先知們只能夠遠遠講到耶穌的事,約翰卻是替耶穌施洗;因為所有先知在人生半路時,上帝的靈感動他作先知,約翰卻是從母腹裡就被聖靈充滿;因為先知們盼望看耶穌,約翰自己作了新郎的朋友成為伴郎,他生下比所有的先知更大。(參 瑪4:5, 太11:13-14, 太17:10-13; 太3:13-17; 路1:15; 約3:28-30)施洗約翰雖是如此與眾不同,他不穿名牌衣服,他穿駱駝毛;他不吃山珍海味,他吃蝗蟲野蜜;他不募捐、不靠有錢人捧場、不依賴世界的權貴,他是真心實意全然仰望耶和華、靠上帝的靈行事;上帝的靈降臨在他身上,就使曠野變成肥田、沙漠變成江河、大水滄海中開道路;(參 可1:2-6, 賽32:15, 43:19, 16)這些話就應驗他的身上了。
施洗約翰那時代的復興好像超過了以利亞的時代;以利亞的時代,有從天降火的神蹟,並殺死450巴力先知,以色列百姓才復興,才俯伏在地呼喊,「耶和華是上帝!這是真的耶和華的僕人!」而約翰卻不必,他連一件神蹟也沒有行,各地的人從各鄉、各城、各鎮、各省,千千萬萬的人到曠野去聽約翰的道、受悔改的洗禮,這是整國時代的復興。(參 王上18:39-40; 約10:41, 太3:3-6)
歷史中,施洗約翰是我最尊重的人之一,我對他真是佩服得五體投地,他被聖靈充滿到這樣的地步,他是最偉大的歸納者 the greatest reductionist,他把全本《舊約》的信息歸納變成幾句話,也就是信仰的中心:「天國近了,你們應當悔改!」「看哪,上帝的羔羊,除去世人罪孽的!」「 有一位在我以後來的,能力比我更大,我就是彎腰給祂解鞋帶也是不配的;我是用水給你們施洗,祂卻要用聖靈給你們施洗。」(太3:2, 約1:29, 可1:7-8)他講的話是這樣定準、精簡、扼要,直指基督教信仰的焦點。